Presión arterial: qué es, cómo medirla y cómo mantenerla en rango saludable

Si alguna vez te han tomado la presión en el médico o en la farmacia, sabes que ese número no es solo un dato más. La presión arterial refleja la fuerza con la que tu sangre empuja contra las paredes de tus vasos. Cuando está en buen nivel, tu corazón y tus órganos funcionan sin problemas. Cuando se sale de rango, pueden aparecer problemas serios como la hipertensión o el riesgo de ataques.

Rangos normales y señales de alerta

Los valores se expresan con dos números: sistólica (cuando el corazón late) y diastólica (cuando descansa). En adultos, una presión considerada normal suele estar por debajo de 120/80 mm Hg. Entre 120‑129/80‑84 mm Hg se habla de presión elevada, pero aún sin hipertensión. A partir de 130/85 mm Hg ya entra en la zona de hipertensión, que se divide en etapas según la gravedad.

Presta atención a síntomas como dolor de cabeza constante, visión borrosa, mareos o sensación de opresión en el pecho. Aunque la hipertensión suele ser silenciosa, cualquiera de estos signos puede indicar que los números están demasiado altos y merece una revisión.

Consejos simples para controlar la presión

Lo bueno es que la mayoría de los factores que influyen en la presión puedes manejar día a día. Primero, controla tu peso: cada kilo extra aumenta la carga sobre tu corazón. Segundo, reduce la sal. No hace falta eliminarla por completo, pero bajar de 5 g al día ayuda mucho.

Otro punto clave es el ejercicio regular. Caminar, trotar o nadar 30 minutos, tres o cuatro veces por semana, mantiene los vasos flexibles y disminuye la presión. También cuida tu consumo de alcohol y evita el tabaco; ambos elevan la presión y dañan las arterias.

El estrés es un enemigo invisible. Practicar técnicas de respiración, meditación o simplemente dedicar tiempo a hobbies que disfrutes reduce la respuesta del cuerpo al estrés y, con el tiempo, mejora tus lecturas.

Si ya tienes diagnóstico de hipertensión, sigue al pie de la letra la medicación que te haya prescrito tu médico. No la suspendas sin avisar, aunque te sientas mejor. La presión puede variar según la hora, el clima o incluso el momento del día, por eso es buena idea tomarla en condiciones similares cada vez.

Para medirla en casa, elige un tensiómetro automático de brazo, coloca el manguito a la altura del corazón y sigue las instrucciones del fabricante. Tómate al menos dos lecturas con un minuto de diferencia y anota el promedio. Si los valores son muy diferentes, repite la medición en otro momento.

Recuerda que la presión arterial no es un número aislado, sino un indicador de tu salud global. Mantenerla bajo control es una forma de cuidar tu corazón, tus riñones y tu cerebro. Si notas cualquier cambio inesperado, consulta al profesional de salud sin dudar.

En resumen, conoce tus números, adopta hábitos saludables y no subestimes la importancia de un chequeo regular. Con información clara y pasos sencillos, puedes tomar el control de tu presión arterial y vivir con menos riesgos.