Antihistamínicos: todo lo que necesitas saber

Si alguna vez has tenido picor, moqueo o estornudos sin parar, seguramente un antihistamínico te ha salvado. Son fármacos que bloquean la histamina, una sustancia que tu cuerpo suelta cuando hay una reacción alérgica. En esta guía te explico de forma sencilla para qué sirven, qué tipos existen y qué cuidados debes tener al tomarlos.

¿Para qué sirven los antihistamínicos?

Los antihistamínicos se usan principalmente para aliviar los síntomas de alergias como rinitis, urticaria, conjuntivitis y picaduras de insectos. También ayudan en casos de resfriados, aunque su efecto es más evidente cuando la causa es una alergia verdadera. Además, algunos de ellos pueden usarse para prevenir náuseas o como ayuda en el insomnio leve, pero siempre bajo indicación médica.

Cuando la histamina se libera, provoca dilatación de los vasos sanguíneos y estimula terminaciones nerviosas, lo que genera picor, enrojecimiento y secreciones. Al bloquear sus receptores, los antihistamínicos reducen esos síntomas y te permiten continuar con tu día sin interrupciones.

Efectos secundarios y precauciones

Como cualquier medicamento, los antihistamínicos pueden causar efectos secundarios. Los de primera generación (como la difenhidramina) suelen provocar somnolencia, sequedad de boca y visión borrosa. Por eso se recomiendan para uso nocturno o cuando no necesitas conducir. Los de segunda generación (loratadina, cetirizina, fexofenadina) son menos sedantes, pero pueden causar dolor de cabeza, náuseas o fatiga ligera.

Es importante leer bien el prospecto y no mezclar estos fármacos con alcohol o sedantes, ya que el riesgo de somnolencia aumenta. Si eres embarazada, estás amamantando o tienes enfermedades del hígado, consulta al médico antes de tomarlos. En niños, la dosis siempre debe ser la indicada por el pediatra.Otro punto a considerar es la interacción con otros medicamentos. Por ejemplo, los antihistamínicos pueden aumentar el efecto de algunos antidepresivos o antihipertensivos. Lleva una lista de los fármacos que ya tomas y compártela con tu profesional de la salud.

En caso de olvidar una dosis, tómala tan pronto como lo recuerdes, pero si ya son las horas de la siguiente toma, simplemente sigue con el horario habitual. No dupliques la dosis para compensar el olvido.

En resumen, los antihistamínicos son una herramienta eficaz para controlar alergias, siempre que los uses con la dosis correcta y estés al tanto de sus posibles efectos secundarios. Si notas reacciones inesperadas, como ritmo cardíaco rápido o dificultad para respirar, busca ayuda médica de inmediato.

¿Tienes dudas sobre cuál antihistamínico es el mejor para ti? Lo mejor es hablar con tu médico o farmacéutico, que podrá recomendarte el tipo adecuado según tus síntomas y tu historial de salud. Así podrás disfrutar de tus actividades sin interrupciones alérgicas y con la seguridad de estar usando el medicamento correcto.