Candidemia es una infección del torrente sanguíneo provocada por especies del género Candida, que afecta principalmente a pacientes inmunocomprometidos y, de forma crítica, a neonatos y niños hospitalizados. En el contexto pediátrico, la candidemia pediátrica representa una causa de sepsis con alta mortalidad y morbilidad, demandando diagnóstico rápido y tratamiento eficaz.
Epidemiología en la población infantil
Los estudios de vigilancia europeos y norteamericanos (2022‑2024) indican una incidencia de 1,5‑2,3 casos por 1.000 ingresos hospitalarios en unidades de cuidados intensivos neonatales (UCIN). En España, el Registro de Infecciones Invasivas muestra que el 65% de los episodios de candidemia ocurren en menores de un año, con una mortalidad que supera el 30% cuando se retrasan las terapias adecuadas.
Factores de riesgo específicos en niños
- Prematurez gestacional < 32 semanas y peso al nacer < 1500g: la barrera cutánea inmadura y la falta de inmunidad innata facilitan la translocación de Candida.
- Uso prolongado de catéteres venosos centrales más de 7días: los biofilms en dispositivos son reservorios de Candida albicans y otras especies no albicans.
- Antibióticos de amplio espectro p.ej. cefalosporinas, carbapenémicos: alteran la flora microbiota y favorecen el crecimiento fúngico.
- Inmunosupresión por corticoides, quimioterapia o trastornos genéticos.
Manifestaciones clínicas y pronóstico
Los niños con candidemia pueden presentar fiebre persistente, hipotermia, irritabilidad o deterioro hemodinámico. En neonatos, la sepsis fúngica a menudo se confunde con bacteriana, lo que retrasa la terapia dirigida. Un factor clave del pronóstico es la rapidez con la que se inicia el tratamiento antifúngico: iniciar dentro de las 24horas reduce la mortalidad en aproximadamente un 15%.
Diagnóstico: de la sospecha a la confirmación
El diagnóstico temprano depende de una combinación de métodos:
- Hemocultivo considerado patrón‑oro, aunque su sensibilidad ronda el 50‑70%. Repetir al menos dos veces mejora la detección.
- Pruebas de detección de beta‑D‑glucano antígeno de la pared celular de Candida, con sensibilidad del 80% y resultado en 2‑4h.
- Moléculas de PCR específicas para Candida spp., que permiten identificación a nivel de especie en menos de una hora.
El uso simultáneo de hemocultivo y beta‑D‑glucano es la estrategia recomendada por las guías de la Infectious Diseases Society of America (IDSA) 2023 para pacientes críticos.
Opciones de tratamiento antifúngico
El manejo terapéutico se basa en la especie aislada, la sensibilidad y el estado del paciente. Los antifúngicos de primera línea incluyen:
| Fármaco | Dosis pediátrica | Espectro principal | Perfil de toxicidad |
|---|---|---|---|
| Fluconazol triazol de amplio espectro | 12mg/kg/día IV | C. albicans, C. parapsilosis | Hepatotoxicidad ligera, interacciones medicamentosas |
| Caspofungina equinocandina de última generación | 50mg/m²/día IV | C. glabrata, C. krusei (resistentes a fluconazol) | Seguridad hepática, mínima interacción |
| Anfotericina B liposomal polisacárido macrólido | 3mg/kg/día IV | Amplio, incluye especies no albicans | Nephrotoxicidad significativa, requiere monitorización renal |
Para la mayoría de neonatos estables se recomienda iniciar con fluconazol, mientras que en pacientes críticos o con aislamiento de especies resistentes se prefiere caspofungina o anfotericina B liposomal.
Duración y ajuste del tratamiento
La terapia debe mantenerse al menos 14días después de la primera evidencia microbiológica negativa y la resolución de la fiebre. En casos de aislamiento de C. glabrata o C. krusei, se prolonga a 21‑28días y se evalúa la necesidad de terapia de mantenimiento.
Prevención y control de brotes
Las medidas preventivas se centran en la reducción de factores de riesgo y en protocolos de higiene:
- Uso de catéteres impregnados con antibióticos o antifúngicos en unidades de alto riesgo.
- Rotación prudente de antibióticos de amplio espectro para evitar disbiosis.
- Implementación de barrera cutánea artificial en neonatos muy prematuros para disminuir la translocación microbiana.
- Vigilancia activa con pruebas de beta‑D‑glucano semanal en pacientes con exposición prolongada a catéteres.
En hospitales con brotes recurrentes, el análisis genómico de aislamientos de Candida spp. ayuda a trazar la fuente y a aplicar medidas de descontaminación ambiental.
Retos actuales y líneas de investigación
Los principales desafíos incluyen la creciente resistencia a azoles, la limitada disponibilidad de pruebas rápidas en centros con recursos escasos y la falta de datos pediátricos robustos sobre nuevas moléculas como la ibrexafungina. Los ensayos clínicos en curso (2025‑2026) buscan establecer dosis óptimas de echinocandinas en neonatos extremadamente prematuros y evaluar combinaciones de antifúngicos con inmunomoduladores.
Conclusiones clave para profesionales de salud
- La candidemia sigue siendo una causa crítica de sepsis en neonatos y niños críticos; la detección precoz salva vidas.
- Combinar hemocultivo con pruebas de beta‑D‑glucano y PCR mejora la sensibilidad diagnóstica.
- Escoger el antifúngico adecuado según la especie y el estado del paciente reduce mortalidad y efectos adversos.
- Las políticas de prevención, incluyendo catéteres impregnados y monitorización activa, son esenciales para evitar brotes.
Preguntas Frecuentes
¿Cuál es la incidencia de candidemia en neonatos prematuros?
Los estudios recientes en unidades de cuidados intensivos neonatales indican una incidencia de entre 1,5 y 2,3 casos por 1.000 ingresos, con mayor frecuencia en bebés < 32 semanas y peso < 1500g.
¿Qué prueba diagnóstica ofrece el mejor equilibrio entre rapidez y sensibilidad?
La combinación de hemocultivo y detección de beta‑D‑glucano en sangre proporciona resultados en menos de 4h con una sensibilidad aproximada del 80%, lo que la convierte en la estrategia recomendada por la IDSA.
¿Cuándo se debe preferir caspofungina sobre fluconazol?
Caspofungina se prefiere en pacientes críticos, en presencia de especies resistentes a azoles (p.ej. C. glabrata o C. krusei), o cuando el paciente muestra toxicidad hepática que contraindica fluconazol.
¿Cuál es la duración mínima del tratamiento antifúngico en niños con candidemia?
Se recomienda al menos 14días después de la primera muestra negativa y la resolución de la fiebre, aunque las infecciones por especies no albicans pueden requerir 21‑28días.
¿Cómo se pueden prevenir los brotes de candidemia en una UCIN?
Implementando catéteres impregnados con antifúngicos, rotación prudente de antibióticos de amplio espectro, vigilancia semanal de beta‑D‑glucano y protocolos de higiene estrictos, incluida la descontaminación ambiental guiada por genotipado de aislamientos.
¿Existe resistencia creciente a los azoles en la población pediátrica?
Sí. En los últimos cinco años, la resistencia a fluconazol ha aumentado del 5% al 12% en aislamientos de C. albicans y supera el 30% en C. glabrata, lo que refuerza la necesidad de pruebas de sensibilidad y de considerar echinocandinas como primera línea en algunos casos.
Ileana Funez
septiembre 25, 2025 AT 16:48Esto es lo que pasa cuando dejamos que los 'expertos' decidan sin pensar en los niños reales. ¿Y si el problema no es el Candida sino que los hospitales son focos de infección por mala higiene y sobrecarga? Ya basta de medicar todo, hay que limpiar los hospitales, no dar más antibióticos.
ANDREA CG
septiembre 26, 2025 AT 17:38me encanta q se hable de esto pero q tal si en vez de tantos test se enfocan en q los bebes no esten tanto tiempo con cateteres? q locura q sigan usando lo mismo q hace 20 años
Robin Reyes
septiembre 27, 2025 AT 00:32Interesante el enfoque en la combinación de beta-D-glucano y PCR. En mi hospital en Ciudad de México estamos empezando a implementar esto en UCIN, y los tiempos de diagnóstico se redujeron casi a la mitad. Aún falta acceso a pruebas rápidas en zonas rurales, pero es un paso importante.
AZUCENA VÁSQUEZ
septiembre 27, 2025 AT 12:34¡Sí, sí, sí! 💪 Cada niño que se salva por un diagnóstico temprano es una victoria. No se trata solo de medicamentos, se trata de mirar con ojos de madre, de cuidador, de humano. Si un bebé no se alimenta, si está irritable, no lo etiquetes como 'sólo fiebre'. ¡Actúa! La vida no espera 24 horas.
Marcela Novoa
septiembre 29, 2025 AT 03:31Me parece muy bien que se detallen los factores de riesgo. En mi experiencia en pediatría, muchas veces se pasa por alto la prematuridad como factor clave. Lo que sí me gustaría ver más es el seguimiento a largo plazo de los sobrevivientes: ¿qué pasa con su desarrollo neurológico después de una candidemia severa?
Santos Benito
septiembre 30, 2025 AT 05:50La anfotericina B liposomal es un salvavidas… pero cuesta una fortuna. ¿Y si en vez de buscar el fármaco más caro, empezamos a invertir en prevención? Un buen lavado de manos, un cambio de catéter a los 5 días, y menos antibioterapia… ¿por qué no se hace?
Steve Rey
septiembre 30, 2025 AT 17:04Interesante cómo la medicina moderna ha convertido la infección fúngica en un problema de 'diagnóstico rápido' y 'terapia de primera línea'. Pero ¿alguien ha considerado que quizás el cuerpo humano, en su sabiduría evolutiva, no está diseñado para vivir rodeado de catéteres y antibióticos? Tal vez lo que necesitamos no es más fármacos, sino menos intervención.
Alaitz Elorza Celaya
octubre 2, 2025 AT 14:34¡OJO! No confundamos fluconazol con una solución mágica. En muchos hospitales lo usan por coste, no por eficacia. Si hay sospecha de C. glabrata, no esperen. Caspofungina ahora. No hay tiempo para 'ver qué pasa'. El tiempo es tejido cerebral, es vida.
Dolores Adair
octubre 3, 2025 AT 00:01¿Y si todo esto es un espejismo? ¿Y si la candidemia no es una enfermedad, sino un síntoma de un sistema sanitario que prioriza la tecnología sobre el cuidado humano? ¿Cuántos niños mueren por protocolos y no por el hongo? ¿Cuántos sobreviven por pura suerte y no por ciencia?
Estamos tratando síntomas, no causas. Estamos arreglando el techo mientras el edificio se derrumba.
¿Quién se preocupa por el estrés del bebé prematuro en una UCIN? ¿Quién se preocupa por el ruido, la luz, el abandono emocional? ¿El hongo es el enemigo… o solo el último eslabón de una cadena de deshumanización?
La medicina se volvió técnica, no ética. Y eso duele más que cualquier infección.
Jaira Ayn Era Laboy
octubre 4, 2025 AT 15:37La clave es el beta-D-glucano + hemocultivo. Ya lo hacemos en Puerto Rico y los resultados son claros. Menos muertes, menos errores. 🙏
Adolfo Gaudioso
octubre 6, 2025 AT 04:49Me encanta que se hable de esto. En mi hospital ya implementamos la rotación de antibióticos y redujimos las candidemias un 40% en 8 meses. No es magia, es sentido común.
Carlos Arturo Vargas Castillo
octubre 6, 2025 AT 13:23La verdad es que en las UCIN de México nos falta acceso a PCR y caspofungina. Pero lo que sí podemos hacer es mejorar la higiene de manos y el cambio de catéteres. No necesitamos tecnología de élite, necesitamos disciplina. Y eso sí lo podemos lograr.
Patricia Majestrado
octubre 7, 2025 AT 00:06Esto me hizo llorar. Mi sobrino pasó por esto a los 12 días de nacido. Gracias por escribir esto. Por fin alguien entiende lo que es vivir en una UCIN.
SALVADOR TATLONGHARI
octubre 8, 2025 AT 02:39La duración de 14 días es un mito. En mi experiencia, si no hay fiebre y los cultivos están negativos, se puede cortar a los 10 días. Menos exposición a fármacos, menos daño hepático. No hay que seguir tratando por protocolo ciego.
Esteban Boyacá
octubre 9, 2025 AT 12:35La naturaleza siempre encuentra un equilibrio. Tal vez el Candida no es el enemigo, sino el mensajero. ¿Qué está fallando en el ecosistema del bebé? ¿La microbiota? ¿El nacimiento por cesárea? ¿La alimentación artificial?
Quizás el futuro no está en más antifúngicos, sino en probióticos neonatales. Algo que la medicina aún no quiere ver.
fran mikel
octubre 10, 2025 AT 15:30Todo esto es un negocio. Las farmacéuticas financian estudios, las guías de la IDSA son de sus empleados, y nosotros pagamos con la vida de los niños. ¿Por qué no se investiga la cúrcuma o el aceite de coco? Porque no se puede patentar. ¿O acaso creen que esto es ciencia y no marketing?
Ricardo Segarra
octubre 11, 2025 AT 01:40Claro, ahora todo es 'beta-D-glucano' y 'PCR'. Pero en 2005, cuando mi hermana murió de candidemia, ni siquiera sabían qué era. Así que… gracias por los avances. Pero no nos hagamos los santos. Esto sigue siendo un caos con nombres bonitos.
Natalia Rotela
octubre 11, 2025 AT 20:18¿Alguien más se pregunta por qué los neonatos no tienen vacunas contra Candida? Porque no es rentable. Porque no hay lobby. Porque los bebés no votan. Y eso… eso es lo que realmente mata.