Estimador de Riesgo Cardiovascular al Dejar Estatinas
Evalúa tu situación
Este estimador ayuda a determinar si es seguro dejar las estatinas basado en tu historial médico y riesgos individuales.
Dejar los estatinas no es algo que se haga por capricho. Muchos pacientes las toman durante años, incluso décadas, sin cuestionar si aún las necesitan. Pero cuando la vida cambia -cuando se acerca el final, cuando los músculos duelen, cuando hay demasiados medicamentos en el frasco- la pregunta surge: ¿debo seguir tomando esta pastilla?
¿Por qué la gente deja las estatinas?
La razón más común no es un error médico, sino una experiencia personal. Cerca del 19% de quienes toman estatinas dejan de hacerlo por al menos un año, según un estudio de 2013. Muchos más las suspenden temporalmente, solo para volver a empezar después. Pero la mayoría de esos abandonos no son por olvido. Son por miedo. Miedo a los dolores musculares, a la debilidad, a la idea de que estas pastillas podrían causar diabetes o dañar el hígado.
Los músculos son el punto crítico. Alrededor del 87% de las interrupciones están ligadas a efectos secundarios reportados por el paciente. No siempre es una reacción clínicamente comprobada. A veces, es solo una sensación de fatiga que empieza después de empezar la estatina. Y cuando el médico dice: "Es solo coincidencia", muchos pacientes se sienten ignorados. Por eso, muchos dejan de tomarlas sin avisar.
¿Cuándo es seguro dejarlas?
No hay una respuesta única. Depende de quién eres y qué te pasa.
Si ya tuviste un infarto, un accidente cerebrovascular o una angioplastia, las estatinas son tu escudo. Dejarlas aumenta tu riesgo de otro evento cardiovascular. Un estudio de 2021 en JAMA Network Open encontró que por cada 77 personas que dejan las estatinas después de un evento cardíaco, una tendrá otro infarto o muerte cardiovascular en un año. Eso es mucho. En personas sin enfermedad cardíaca previa, el riesgo es menor, pero aún así: por cada 112 que dejan las estatinas, una tendrá un evento grave.
Pero hay una excepción importante: cuando la vida se acorta. Si tienes un cáncer avanzado, insuficiencia cardíaca terminal, o una expectativa de vida menor a dos años, las estatinas ya no te protegen. No te ayudan a vivir más. Solo te añaden pastillas, costos, y posibles molestias. Estudios recientes, como el de MyPCnow en 2023, indican que dejar las estatinas en estos casos es no solo seguro, sino prudente. En hospicio, si la vida se mide en días o semanas, no hay razón para seguir tomando una pastilla que no te dará más tiempo, solo más efectos secundarios.
¿Qué pasa si dejo las estatinas y tengo alto colesterol?
El colesterol alto no es un enemigo en sí mismo. Es un indicador. Lo que realmente importa es si tienes placa en las arterias. Si ya la tienes -porque tuviste un evento cardíaco, o por una tomografía que lo mostró-, entonces el colesterol es una señal de riesgo activo. Dejar las estatinas en ese caso es como dejar de usar el cinturón de seguridad después de un accidente.
Pero si nunca tuviste un problema cardíaco, y tu colesterol alto es solo un número en un examen, la historia cambia. En personas mayores de 75 años sin enfermedad cardiovascular, el beneficio de las estatinas es pequeño. Muchos estudios muestran que el riesgo de efectos secundarios supera el beneficio en este grupo. Por eso, la Sociedad Americana de Geriatría recomienda revisar cada estatina en adultos mayores con múltiples enfermedades. Si no te ayuda a vivir mejor o más tiempo, ¿por qué seguir tomandola?
¿Cómo dejarlas sin poner en riesgo tu salud?
No se trata de simplemente dejar de tomarlas un día. Es un proceso. Aquí hay lo que funciona:
- Consulta con tu médico, no con Google. Habla de tus síntomas, tus miedos, tu calidad de vida. No asumas que el médico sabe lo que sientes si no se lo dices.
- Evalúa tu riesgo real. ¿Tuviste un infarto? ¿Tienes diabetes con daño renal? ¿Tienes arterias obstruidas? Si la respuesta es sí, dejar las estatinas es peligroso. Si no, hay espacio para discutirlo.
- Prueba otras opciones primero. Si los dolores musculares son el problema, prueba una estatina diferente (como pravastatina o fluvastatina), que suelen ser más suaves. O reduce la dosis. O toma la pastilla solo tres veces por semana en lugar de todos los días. Muchos pacientes toleran mejor este enfoque.
- Considera alternativas no estatinas. Si el riesgo cardiovascular es alto y no puedes tolerar estatinas, hay otras opciones: ezetimiba (que bloquea la absorción de colesterol en el intestino), PCSK9 inhibitors (inyecciones que bajan el colesterol muy fuerte), o incluso altas dosis de ácidos grasos omega-3. Pero estas son más caras y no siempre están cubiertas por el seguro.
- Monitorea tu salud. Si dejas las estatinas, pide un control de colesterol en 3 meses. Si tu LDL sube mucho (más de 50 mg/dL), es una señal de que tu cuerpo necesita protección. No ignores eso.
¿Qué pasa si dejo las estatinas y me siento mejor?
Muchos pacientes reportan que, al dejar las estatinas, sus dolores musculares desaparecen, su energía vuelve, y hasta duermen mejor. Eso es real. Y no es solo placebo. Los músculos son sensibles a los efectos de las estatinas, especialmente en personas mayores, con poco ejercicio, o con deficiencia de vitamina D.
Pero aquí está el dilema: ¿te sientes mejor, pero estás más en riesgo? No hay una respuesta fácil. En personas jóvenes y sanas, el beneficio de las estatinas es claro. En personas mayores con múltiples enfermedades, el costo de seguir tomando pastillas puede superar el beneficio. La clave está en la evaluación continua. No es un "sí" o "no" para toda la vida. Es una decisión que debe revisarse cada vez que tu salud cambie.
Lo que los médicos no te dicen
Las estatinas fueron diseñadas para ser tomadas por años. Y eso es bueno para la prevención. Pero en la práctica, muchos pacientes las toman sin que nadie vuelva a preguntar: "¿Todavía necesitas esto?". En los registros médicos electrónicos, la razón de dejarlas suele marcarse como "ya no es necesario", sin importar si fue por dolor, miedo, o porque el paciente ya no puede caminar.
Esto es un problema de calidad. El verdadero cuidado no es solo prescribir, sino también saber cuándo dejar de hacerlo. La deprescripción -el proceso de retirar medicamentos innecesarios- es tan importante como la prescripción. Y en el caso de las estatinas, es un tema que se está volviendo urgente. Con el envejecimiento de la población, cada vez más personas mayores toman múltiples medicamentos, y muchas veces, uno de ellos es una estatina que ya no les sirve.
Lo que está pasando ahora
Un estudio grande, llamado "Discontinuing Statins in Multimorbid Older Adults", está en marcha desde 2020 en Suiza, Francia y los Países Bajos. Involucra a 1.800 personas mayores con múltiples enfermedades, pero sin enfermedad cardíaca previa. Los investigadores quieren saber si dejar las estatinas es tan seguro como seguir tomandolas. El estudio mide no solo infartos y muertes, sino también dolor muscular, caídas, pérdida de masa muscular, y calidad de vida. Los resultados, esperados para 2025, podrían cambiar las guías clínicas.
Por ahora, lo que sabemos es claro: las estatinas salvan vidas en personas con enfermedad cardíaca. Pero en personas mayores sin enfermedad, con poca expectativa de vida, o con efectos secundarios molestos, dejarlas puede ser la decisión más saludable que puedas tomar.
¿Qué hacer si estás pensando en dejarlas?
No actúes solo. No ignores tu riesgo. Pero tampoco sigas tomando una pastilla que te hace sentir peor sin preguntarte por qué.
Prepara estas preguntas para tu médico:
- ¿Tengo enfermedad cardiovascular establecida?
- ¿Cuál es mi riesgo real de tener un infarto en los próximos 5 años?
- ¿He tenido efectos secundarios? ¿Son confirmados o solo sospechados?
- ¿Hay otras formas de proteger mi corazón sin esta pastilla?
- ¿Qué pasaría si la dejo, y qué pasaría si la sigo?
Si tu médico no tiene tiempo para responder, pide una cita con un farmacéutico clínico. Muchos hospitales y clínicas tienen uno. Son expertos en deshacerse de medicamentos innecesarios. Y son tu mejor aliado si quieres dejar las estatinas de forma segura.
La verdad final
Las estatinas no son un "tratamiento para toda la vida". Son un tratamiento para una situación específica. Si esa situación cambia, el tratamiento debe cambiar también. Dejarlas no es fallar. Es tomar una decisión informada. Y en muchos casos, es el acto más responsable que puedes hacer por tu cuerpo.
¿Es peligroso dejar las estatinas de golpe?
No es peligroso dejarlas de golpe desde el punto de vista farmacológico. Las estatinas no causan síndrome de abstinencia. Pero dejarlas sin evaluar tu riesgo cardiovascular puede ser riesgoso. Si tienes enfermedad cardíaca previa, dejarlas sin reemplazo puede aumentar tu riesgo de infarto. Lo importante no es cómo las dejas, sino por qué las dejas.
¿Qué pasa con el colesterol después de dejar las estatinas?
El colesterol LDL vuelve a subir, generalmente a los niveles que tenías antes de empezar las estatinas. Si tu colesterol estaba muy alto y nunca tuviste enfermedad cardíaca, esto puede no ser un problema. Pero si ya tienes placa en las arterias, ese aumento puede ser peligroso. Por eso, se recomienda hacer un control de colesterol 3 meses después de dejarlas.
¿Puedo volver a tomarlas si me arrepiento?
Sí, puedes volver a tomarlas. Muchos pacientes que dejaron las estatinas por miedo a los efectos secundarios las vuelven a empezar después de un año, especialmente si tuvieron un nuevo evento cardiovascular. Pero si las dejaste por dolores musculares, es mejor probar una estatina diferente o una dosis más baja antes de volver a la misma.
¿Las estatinas causan diabetes?
Hay un pequeño aumento en el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, especialmente en personas con prediabetes o sobrepeso. Pero ese riesgo es menor que el beneficio de prevenir un infarto en personas con alto riesgo cardiovascular. Para quienes no tienen riesgo cardíaco, este riesgo puede pesar más. Por eso, en personas mayores sin enfermedad cardíaca, el balance de riesgos y beneficios debe ser más cuidadoso.
¿Es cierto que las estatinas son inútiles en personas mayores?
No es cierto que sean inútiles. Son muy útiles si tienes enfermedad cardíaca. Pero si eres mayor de 75 años, no tienes enfermedad cardíaca, y tienes otras enfermedades crónicas, los beneficios son pequeños y los riesgos de efectos secundarios aumentan. En ese caso, no son inútiles, pero sí menos necesarias. La clave es individualizar la decisión, no generalizar.
¿Qué sigue?
Si estás pensando en dejar las estatinas, no lo hagas sin una conversación. Pero tampoco las sigas tomando por costumbre. Tu salud no es un programa automático. Es una decisión que se renueva cada vez que tu cuerpo cambia. Pregúntate: ¿esta pastilla me ayuda a vivir mejor, o solo me mantiene en un sistema que nunca pregunta si aún la necesito?
