- Ernesto Ballesteros
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Resumen rápido
- El linfoma y sus tratamientos pueden afectar la fertilidad tanto en hombres como en mujeres.
- Quimioterapia, radioterapia y trasplante de médula ósea son los principales culpables.
- Existe variedad de técnicas de preservación de gametos antes de iniciar el tratamiento.
- La recuperación de la fertilidad depende de la edad, el tipo de terapia y la dosis.
- Consultar a un médico especializado en fertilidad y buscar apoyo en asociaciones ayuda a planificar el futuro.
El linfoma es un cáncer del sistema linfático que incluye linfocitos y ganglios linfáticos puede parecer una amenaza distante para la vida reproductiva, pero la realidad es que muchos pacientes se preguntan cómo afectará su capacidad de ser padres. La fertilidad es la capacidad biológica de concebir y llevar a término un embarazo depende de varios factores que el oncólogo y el especialista en reproducción pueden controlar con información y planificación.
¿Cómo impactan los tratamientos de linfoma en la fertilidad?
Los protocolos más comunes incluyen quimioterapia uso de fármacos que destruyen células que se dividen rápidamente, radioterapia aplicación de radiación ionizante para eliminar tumor y, en casos agresivos, trasplante de médula ósea reemplazo del tejido hematopoyético tras alta dosis de quimioterapia o radiación. Cada uno actúa de manera distinta sobre los órganos reproductivos:
- Quimioterapia: Algunos fármacos (por ejemplo, ciclofosfamida, doxorrubicina) son altamente citotóxicos y pueden dañar los espermatozoides y los óvulos, reduciendo la reserva ovárica y la producción de esperma.
- Radioterapia: Cuando la zona pélvica recibe radiación, el tejido gonadal sufre fibrosis y pérdida de células germinales, lo que puede provocar infertilidad permanente.
- Trasplante de médula ósea: La preparación con dosis muy altas de quimioterapia o radiación total del cuerpo suele destruir casi por completo la producción de gametos, aunque la recuperación es posible en algunos pacientes jóvenes.
Además, el inmunoterapia tratamiento que estimula el sistema inmunitario contra el cáncer, cada vez más frecuente en linfomas de Hodgkin y no Hodgkin, tiene un perfil de riesgo diferente: algunos inhibidores de puntos de control pueden causar alteraciones hormonales temporales, pero la evidencia de daño permanente es limitada.
Preservación de gametos: opciones antes de iniciar el tratamiento
Si el diagnóstico está claro y el tiempo permite, la mayor parte de los pacientes pueden acceder a técnicas de preservación de gametos procedimientos médicos para guardar esperma, óvulos o tejido ovárico antes de una terapia que pueda dañarlos. Las alternativas más habituales son:
- Criopreservación de esperma recolección y congelación del semen antes de la quimioterapia. Es rápida, no requiere anestesia y suele ser suficiente para la mayoría de los hombres.
- Criopreservación de óvulos estimulación ovárica controlada, extracción y congelación de óvulos maduros. El proceso lleva entre 2 y 3 semanas y es el método de referencia para mujeres que desean preservar la fertilidad.
- Criopreservación de tejido ovárico extracción quirúrgica de fragmentos de ovario que se congelan y pueden reimplanarse después del tratamiento. Se usa cuando no hay tiempo para la estimulación ovárica o en prepuberes.
Para los hombres que no pueden producir esperma por una lesión previa o por la propia enfermedad, se ofrece la extracción de espermatozoides del testículo (TESE) y su congelación.
| Tipo | Tiempo necesario | Requisitos hormonales | Éxito de uso futuro (%) |
|---|---|---|---|
| Esperma congelado | 1‑2días | No | 80‑90 (IVF + ICSI) |
| Óvulos congelados | 2‑3semanas | Estimulación hormonal | 60‑70 (IVF) |
| Tejido ovárico congelado | 1‑2semanas (cirugía) | No | 40‑50 (reimplante) |
Recuperación de la fertilidad después del tratamiento
La velocidad con la que la fertilidad vuelve a la normalidad depende de tres variables clave:
- Edad reproductiva rango de años en que se mantiene la capacidad biológica de concebir. Mujeres menores de 35años suelen recuperar la reserva ovárica más rápido que las mayores.
- Tipo y dosis del tratamiento. Protocolos de quimioterapia de alkilantes fármacos que forman enlaces entre ADN, como ciclofosfamida son los que más dañan gametos.
- Estado de salud general y presencia de comorbilidades que puedan afectar el eje hormonal.
En hombres, la producción de esperma suele reanudarse entre 6meses y 2años tras la finalización de la terapia, aunque la calidad puede tardar más. En mujeres, la menstruación puede volver en 3‑6meses, pero la fertilidad plena a veces requiere hasta 5años, especialmente si la reserva ovárica quedó reducida.
¿Cuándo buscar ayuda y qué pruebas son útiles?
Si después de 12meses de haber finalizado el tratamiento no se observan signos de recuperación (ausencia de esperma en el análisis seminal o ausencia de ovulación), es momento de acudir a un especialista en reproducción.
- Para hombres: análisis de semen (concentración, motilidad, morfología) y, si es necesario, estudio de la esperma células reproductivas masculinas en criopreservación previa.
- Para mujeres: pruebas hormonales (FSH, estradiol, AMH) y ecografía para evaluar la reserva ovárica cantidad y calidad de los óvulos disponibles.
En ambos casos, la consulta con un sobreviviente de cáncer persona que ha superado la enfermedad y busca calidad de vida post‑tratamiento que haya pasado por estos procesos puede proporcionar apoyo emocional y práctico.
Recursos y apoyo para pacientes con linfoma
Varios organismos en España ofrecen información gratuita y asesoramiento:
- Asociación Española contra el Cáncer (AECC) - Área de fertilidad y cáncer.
- Fundación Lucha Contra el Linfoma - grupos de apoyo locales en Zaragoza y otras provincias.
- Clínicas de reproducción asistida con experiencia en pacientes oncológicos (por ejemplo, Instituto Valenciano de Infertilidad).
Participar en foros de sobrevivientes de cáncer ayuda a compartir experiencias reales, desde la logística de los bancos de esperma hasta la carga emocional de decidir entre posponer la paternidad o buscar la preservación.
Preguntas frecuentes
¿Puedo tener hijos después de un trasplante de médula ósea?
Sí, aunque la probabilidad varía. Los hombres suelen recuperar la producción de esperma entre 1 y 2años; las mujeres pueden necesitar varios años para que la reserva ovárica mejore. La criopreservación antes del trasplante aumenta significativamente las opciones.
¿Cuánto cuesta congelar óvulos en España?
El coste ronda los 3.500‑5.000€, incluyendo la estimulación hormonal, la extracción y la primera fase de congelación. Algunas comunidades autónomas ofrecen ayudas parciales.
¿Existe riesgo de que la quimioterapia cause cáncer en los hijos?
Los estudios actuales indican que el riesgo no está elevado cuando se utilizan técnicas de reproducción asistida con gametos previamente criopreservados. El daño genético se controla mediante pruebas de integridad del ADN.
¿Cuándo debo solicitar la preservación de gametos?
Idealmente tan pronto como se confirma el diagnóstico y antes de iniciar cualquier esquema de quimioterapia o radioterapia. En urgencias, la criopreservación de esperma es la opción más rápida.
¿Puedo usar óvulos congelados de mi pareja si ella también ha recibido tratamiento?
Sí, siempre que los óvulos hayan sido criopreservados antes del tratamiento oncológico y se haya realizado una evaluación de su calidad. El proceso es similar al de óvulos de donantes.
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Resulta útil recalcar que la criopreservación, aunque avanzada, no garantiza la fecundación y que muchos pacientes terminan optando por la adopción. Además, el costo económico de los procedimientos puede ser prohibitivo para familias sin recursos, por lo que conviene evaluar alternativas antes de comprometerse.