Calculadora de la Prueba de Levantarse de la Silla
Si estás tomando esteroideos por mucho tiempo -por asma, artritis, o alguna enfermedad autoinmune- y notas que te cuesta levantarte de una silla, subir escaleras, o levantar los brazos, no asumas que es solo por estar menos activo. Puede ser miopatía por esteroideos, una debilidad muscular silenciosa que muchos médicos pasan por alto.
¿Qué es la miopatía por esteroideos?
Es un daño muscular directo causado por los esteroideos, especialmente cuando se toman en dosis altas o durante más de cuatro semanas. No es inflamación, no es nervios dañados, y no duele. Solo debilidad. Se llama no inflamatoria porque no hay células del sistema inmune atacando el músculo, como en otras enfermedades. En cambio, los esteroideos activan un proceso interno que descompone las fibras musculares, especialmente las de tipo 2b, que son las que usas para levantar cosas, subir escaleras o levantarte de un sofá.
Esta condición fue descrita por primera vez en 1932, pero sigue siendo subdiagnosticada. Un estudio de 2022 mostró que hasta el 40% de los casos se confunden con progresión de la enfermedad original o simplemente con falta de ejercicio. Y eso es peligroso, porque si no lo reconoces, no haces nada para detenerlo.
¿Cómo se manifiesta?
La debilidad es simétrica, sin dolor, y afecta primero los músculos cercanos al tronco: caderas, muslos, hombros. No te duele, pero sí te impide hacer cosas simples:
- Levantarte de una silla sin apoyarte con las manos
- Subir escaleras sin agarrarte del pasamanos
- Levantar el brazo para peinarte o alcanzar un estante alto
- Caminar con normalidad sin sentir que las piernas se te caen
Esto no es debilidad por envejecimiento. Es más rápida, más específica, y aparece incluso en personas jóvenes que antes eran activas. Un estudio en el Journal of Physical Therapy encontró que el 78% de los pacientes que parecían normales en pruebas manuales de fuerza tenían debilidad real cuando se midió con equipos precisos.
¿Cómo se diferencia de otras enfermedades musculares?
Es clave no confundirla con miopatías inflamatorias como la polimiositis. Aquí van las diferencias clave:
| Característica | Miopatía por esteroideos | Myopatía inflamatoria (ej. polimiositis) |
|---|---|---|
| Duele? | No | Sí, a menudo |
| Enzimas musculares (CK) | Normales (30-170 U/L) | Altas (más de 500 U/L) |
| EMG | Normal o leve alteración | Patrón de "reclutamiento temprano" |
| Biopsia muscular | Atrofia de fibras tipo 2b, sin inflamación | Inflamación alrededor de las fibras, atrofia perifascicular |
| ¿Empeora si dejas los esteroideos? | No, mejora con el tiempo | Sí, puede empeorar al principio |
Si tienes niveles normales de creatina quinasa y un EMG normal, pero debilidad proximal, la miopatía por esteroideos es la principal sospecha. No necesitas biopsia siempre, pero si hay duda, es la prueba definitiva.
¿Quiénes están en riesgo?
No es solo para pacientes con enfermedades raras. Cualquier persona que tome más de 10 mg de prednisona al día durante más de un mes está en riesgo. Esto incluye:
- Pacientes con asma o EPOC que usan corticoides inhalados y orales
- Personas con artritis reumatoide o lupus
- Pacientes con enfermedades intestinales inflamatorias
- Personas en cuidados intensivos que reciben altas dosis de dexametasona
La dexametasona es especialmente problemática. En tratamientos para leucemia linfoblástica aguda, se ha asociado con mayor riesgo de debilidad muscular que la prednisona. Y eso no es un detalle menor: en cuidados intensivos, hasta el 20% de los pacientes con altas dosis intravenosas desarrollan debilidad tan grave que necesitan ventilación mecánica.
¿Por qué se pasa por alto?
Porque los médicos no lo buscan. La prueba manual de fuerza -pedirte que aprietes, levantes o empujes- no es suficiente. Un estudio en Muscle & Nerve mostró que los pacientes con miopatía por esteroideos pasan por alto en más del 70% de los casos si solo se usa la evaluación clínica estándar.
Además, los síntomas se atribuyen a la enfermedad de base. Si tienes lupus y te cuesta caminar, el médico piensa: "es el lupus avanzando". Pero no siempre es así. A veces, es solo el esteroideo.
Una encuesta de la Organización Nacional de Enfermedades Raras encontró que el 68% de los pacientes tardaron más de cinco meses en recibir el diagnóstico correcto. Ese retraso significa más pérdida muscular, más caídas, más hospitalizaciones.
¿Cómo se diagnostica?
No hay un solo examen de laboratorio que lo confirme. El diagnóstico es clínico, basado en:
- Historia de uso prolongado de esteroideos
- Debilidad proximal sin dolor
- Niveles normales de CK y EMG normal
- Eliminación de otras causas
Pero hay pruebas funcionales simples que ayudan mucho:
- Prueba de levantarse de la silla: ¿Cuánto tiempo tardas en levantarte 5 veces sin usar las manos? Si te toma más de 10 segundos, hay debilidad.
- Maniobra de Gower: Si tienes que usar las manos para "subir" por tus piernas desde el suelo, es una señal clara.
- Prueba de abducción de hombros: ¿Puedes levantar los brazos lateralmente hasta la altura de los hombros sin ayuda?
Estas pruebas tienen una sensibilidad del 89% para detectar la condición en etapas tempranas. Si tu médico no las hace, pídelas.
¿Qué hacer? Terapia física y ejercicio
La buena noticia: esta debilidad es reversible. No hay medicamentos que la curen, pero el ejercicio sí.
La terapia física es el tratamiento principal. El objetivo es contrarrestar la destrucción muscular con estímulos adecuados. Pero no cualquier ejercicio sirve.
Evita:
- Entrenamiento de alta intensidad
- Correr o saltar
- Ejercicios que causen dolor muscular
En su lugar:
- Entrenamiento de resistencia moderado: 40-60% de tu máxima repetición (1RM)
- 2-3 sesiones por semana
- Enfócate en piernas y caderas: sentadillas ligeras, elevación de cadera, caminar con resistencia
- Progresión lenta: aumenta la carga un 5-10% cada dos semanas
Un ensayo clínico de 2020 comparó a 45 pacientes que hicieron entrenamiento supervisado con 43 que no. Después de 12 semanas, el grupo que entrenó mejoró un 23,7% en la prueba de levantarse de la silla. El otro grupo, solo un 8,2%. Y nadie se lastimó.
Empieza con solo el 30% de tu 1RM si estás muy débil. Lo importante es la consistencia, no la intensidad. El músculo necesita señal, no castigo.
¿Y si dejo los esteroideos?
No los dejes sin supervisión médica. Si tienes una enfermedad autoinmune, dejarlos de golpe puede ser peligroso. Pero sí puedes trabajar con tu médico para reducir la dosis al mínimo efectivo. Muchos pacientes pueden bajar a 5 mg de prednisona al día o menos, y aún controlar su enfermedad.
Una vez que bajas la dosis, la fuerza empieza a regresar. En 3-6 meses, muchos pacientes recuperan gran parte de su función. Pero si no haces ejercicio, la recuperación será lenta o incompleta.
¿Qué hay de nuevo?
La ciencia está avanzando. Se están probando nuevos medicamentos llamados moduladores selectivos del receptor de glucocorticoides (SEGRMs), como el Vamorolone. En ensayos, reducen la debilidad muscular hasta en un 40% comparado con la prednisona, manteniendo el efecto antiinflamatorio.
La Asociación Internacional de Miopatías ya está trabajando en protocolos estandarizados de fisioterapia para esta condición. En 2023, se espera que salgan las primeras guías oficiales.
¿Cuál es el impacto real?
La prednisona es la 34ª droga más recetada en EE.UU. Con 17,8 millones de recetas en 2022, millones de personas están expuestas. El costo económico es alto: cada paciente con miopatía por esteroideos genera entre $1.200 y $2.400 adicionales al año por caídas, rehabilitación y hospitalizaciones.
Y solo el 32% de las clínicas de reumatología y el 27% de las de neumología hacen evaluaciones de fuerza rutinarias. Eso significa que la mayoría de los casos se detectan tarde.
La tendencia no va a mejorar. Con el envejecimiento de la población, más personas necesitarán esteroideos a largo plazo. La miopatía por esteroideos no va a desaparecer. Pero sí podemos aprender a detectarla antes y tratarla mejor.
Lo que debes recordar
- La debilidad sin dolor, en caderas y hombros, mientras tomas esteroideos, no es normal.
- Los niveles de CK y el EMG suelen ser normales: eso no descarta la condición.
- La fisioterapia con ejercicio de resistencia es el mejor tratamiento disponible.
- Empieza con poco, pero sé constante.
- Pide a tu médico que te haga la prueba de levantarte de la silla sin usar las manos.
- No dejes los esteroideos sin ayuda médica, pero sí pide reducir la dosis si es posible.
La miopatía por esteroideos no es una sentencia. Es una advertencia. Y con la información correcta, puedes recuperar tu fuerza, tu independencia y tu calidad de vida.
